Dia de São Valentim - Origem e significado
O Dia de São Valentim, Dia dos Namorados, ou em inglês, Valentine´s Day, é comemorado em toda a Europa e na América do Norte em 14 de fevereiro.
Há várias versões para suas origens, mas as mais confiáveis dão conta de que a comemoração remonta aos tempos do Império Romano (29 a.c.-395 d.c.).
Segundo uma dessas versões, durante o reinado do Imperador Claudius II, Roma estava envolvida em diversas campanhas militares, tão sangrentas quanto impopulares. Claudius enfrentava então grandes dificuldades para recrutar novos soldados para as suas legiões, e acreditava que a razão destas dificuldades residia no facto dos homens não quererem abandonar as suas namoradas, esposas e amantes. Diante disso, o imperador Claudius resolveu cometer o disparate imperial de cancelar todos os noivados e proibir todos os casamentos em Roma.
Diante dessa situação um certo padre ou bispo de Terni (cidade italiana a 75 km de Roma), de nome Valentim, resolveu começar a defender a causa nobre do direito ao amor no Império Romano. Desobedecendo às ordens do Imperador, passou a celebrar secretamente o casamento de todos quantos o desejassem.
Como seria de se esperar, o Imperador Claudius acabou por ser informado destas cerimonias, e resolveu prender o bom Valentim, que permaneceu na prisão até ao dia em que foi decapitado, a 14 de Fevereiro de 270.
Porém, ainda foram precisos cerca de 200 anos para que o Dia de São Valentim fosse instituído.
Nessa altura, século V, o Cristianismo espalhava-se pela Europa, e o Papa achou por bem banir todas as festividades a que a Igreja Católica considerava pagãs...
O Dia de São Valentim veio então substituir as Lupercais, festas de fertilidade realizadas em meados de Fevereiro, e celebradas em Roma em honra do Deus Luperco (protetor dos rebanhos contra os lobos).
E foi assim que Valentim foi santificado em honra do que antes fizera pelo amor, em nome do qual morrera, e instituído o Dia de São Valentim, em lugar das ditas Lupercais.
Esta tradição do Dia dos Namorados sobreviveu até aos nossos dias, mantendo-se, de uma maneira ou de outra, com os mesmos significados de outrora.
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